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“새로운 교황이 선출됐습니다. 그의 이름은 ‘레오 14세’입니다.” 뉴스에서 이런 발표를 들으셨던 적 있죠? 그런데 여러분, ‘교황명’은 도대체 어떻게 정해지는 걸까요? 누가 정해주나요, 아니면 본인이 고르는 걸까요? 오늘은 교황이 새로 선출될 때 직접 선택하는 ‘교황명’의 정해지는 방식과 그 속에 담긴 깊은 의미들을 알려드릴게요.
답은 간단합니다. 교황 본인이 직접 정합니다. 교황 선출 과정이 끝나고, 수석 추기경이 새 교황에게 이렇게 묻습니다. “당신은 어떤 이름(Papal Name)으로 불리기를 원합니까?” 이 질문에 대한 답변이 바로 새로운 교황명이 되는 거죠. 정해진 목록이 있는 것도 아니고, 눈치 볼 것도 없습니다. 자신의 신앙적 롤모델이나 전임 교황에 대한 존경, 교회에 전하고 싶은 메시지에 따라 자유롭게 결정하는 방식이에요.
교황명은 단순한 별명이 아닙니다. 교황이 어떤 방향성으로 교회를 이끌 것인지에 대한 상징적인 선언이기 때문입니다. 예를 들어, 프란치스코 교황은 ‘가난한 이들의 친구’로 불리는 성 프란치스코(아시시)의 이름을 따왔고, 실제로도 검소한 삶을 살아가며 그 철학을 실천하고 있죠.
아래 표는 유명한 교황들이 선택한 이름과 그 의미를 정리한 것입니다.
| 교황명 | 선택 이유 | 교황 재임 기간 |
|---|---|---|
| 프란치스코 (Francis) | 가난과 평화의 상징 성 프란치스코를 따름 | 2013년 ~ 현재 |
| 요한 바오로 2세 (John Paul II) | 전임 요한 바오로 1세에 대한 존경 | 1978년 ~ 2005년 |
| 베네딕토 16세 (Benedict XVI) | 신학 중심의 교회를 지향하는 뜻 | 2005년 ~ 2013년 |
| 요한 23세 (John XXIII) | 제2차 바티칸 공의회를 개최하며 현대화 추진 | 1958년 ~ 1963년 |
| 비오 12세 (Pius XII) | 보수적이고 교리 중심의 리더십 강조 | 1939년 ~ 1958년 |
교황명이 중복될 경우, 이름 뒤에 숫자를 붙입니다. 예를 들어, 요한이라는 이름의 교황이 23번째라면 ‘요한 23세’가 되는 거죠. 반면, 프란치스코 교황은 최초이기 때문에 숫자가 없습니다. 이 역시 역사에 남는 중요한 포인트죠!
개인적으로 가장 인상 깊었던 교황명은 단연 프란치스코입니다. 전 세계적 빈곤, 환경, 평화 문제에 집중하는 그의 메시지가 너무나도 현대적이고, 이름 하나에 모든 게 담긴 느낌이었거든요. 교황명을 통해 단순히 종교적 수장이 아니라, 시대의 메시지를 던지는 ‘리더’로서 교황의 역할을 다시금 생각하게 됩니다.
지금까지 교황명이 어떻게 정해지는지, 왜 중요한지를 살펴봤습니다. 이름 하나에도 깊은 의미가 담겨 있고, 그 이름이 세계 수억 명의 신자들에게 주는 상징성과 감동은 대단합니다. 앞으로 새로운 교황이 등장할 때, 어떤 이름을 선택할지 한 번쯤 더 관심 있게 바라보시길 바랍니다!
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